CÓMO UTILIZAR LA CATEGORIZACIÓN Y LA TRIANGULACIÓN INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Cada fragmento de los datos cualitativos
(como entrevistas, observaciones, documentos) se analiza y se asigna a la
categoría que le corresponde. De esta manera, la categorización permite
simplificar y ordenar grandes volúmenes de información cualitativa que de otra
forma serían difíciles de manejar.
Ayuda al investigador a iniciar un proceso
de abstracción y conceptualización, al agrupar segmentos específicos de
información en conceptos más generales y manejar un número menor de categorías.
Las categorías normalmente surgen de forma
inductiva, a medida que se revisa el corpus de información. Otras veces, se
establecen categorías iniciales con base en el marco teórico o conceptual de la
investigación. Luego, estas se pueden modificar inductivamente sobre la marcha.
Sea de forma inductiva o deductiva, el
proceso de categorización implica continuos pasos de revisión, como:
Redefinir y fusionar categorías solapadas.
Dividir categorías demasiado amplias.
Validar las categorías con el marco
teórico.
Verificar consistencia en la codificación
entre distintos investigadores.
Este proceso de refinamiento conduce a un
conjunto sólido de categorías que capturan los patrones principales en los
datos cualitativos. La categorización es por tanto una herramienta esencial que
otorga sistematicidad y rigor metodológico a la investigación cualitativa.
Principales tipos de triangulación que se utilizan en la investigación cualitativa
Los principales tipos de triangulación que
se utilizan en la investigación cualitativa son:
Triangulación de datos: utiliza distintas
fuentes de datos o información sobre el mismo fenómeno. Por ejemplo,
entrevistas, observación, documentos. Permite contrastar y corroborar la
información.
Triangulación de investigadores: varios
investigadores analizan los mismos datos cualitativos. Sirve para contrastar
sesgos individuales de interpretación.
Triangulación teórica: analiza los datos
desde múltiples perspectivas teóricas. Permite una interpretación más integral
y completa.
Triangulación metodológica: utiliza
distintos métodos para estudiar un problema, como entrevistas, grupos focales,
observación. Ayuda a superar las debilidades de cada método por separado.
Triangulación de fuentes: contrasta la
información obtenida de distintos tipos de informantes. Por ejemplo, contrastar
la perspectiva de directivos y empleados.
Triangulación ambiental: utiliza distintos
espacios o ambientes para recolectar datos, por ejemplo, entrevistas en el
lugar de trabajo y en los hogares.
Triangulación temporal: estudia procesos
sociales en distintos momentos del tiempo para identificar factores de cambio y
continuidad.
En síntesis, la triangulación busca
corroborar los hallazgos y aumentar la validez de las interpretaciones, al
considerar diversas perspectivas y no depender de un solo método, teoría o
fuente de información.
El proceso de triangulación hermenéutica y sus pasos
La triangulación hermenéutica consiste en
reunir y cruzar toda la información relevante obtenida a través de los
distintos instrumentos y fuentes utilizados en una investigación cualitativa.
Representa la integración dialéctica de
los resultados para producir la interpretación y construcción de conocimiento.
Sus pasos son:
Triangulación por cada instrumento y
estamento: Se analizan las coincidencias y divergencias en las respuestas
dentro de cada estamento y para cada instrumento utilizado (por ejemplo,
entrevistas a estudiantes). Se generan conclusiones por subcategorías,
categorías y preguntas de investigación.
Triangulación entre estamentos: Se
contrastan las conclusiones entre estamentos diferentes (por ejemplo, entre
estudiantes y profesores), para enriquecer la interpretación desde las
distintas perspectivas.
Triangulación entre instrumentos: Se
integran los resultados de los distintos instrumentos utilizados (por ejemplo, entre
entrevistas y observación de clases), contrastándolos entre sí dentro de cada
estamento.
Triangulación con marco teórico: Se
relacionan las conclusiones empíricas con las teorías y conocimientos previos
revisados en el marco teórico, para validarlos, complementarlos o generar
nuevas interpretaciones.
Interpretación integrativa: A partir de la
triangulación se elaboran interpretaciones integrales que responden a las
preguntas y objetivos de la investigación, construyendo nuevo conocimiento.
En síntesis, la triangulación hermenéutica
permite una visión más sistémica, integral y validada del problema de
investigación, mediante el cruce dialéctico de diferentes perspectivas
cualitativas.
La interpretación como momento de construcción de conocimiento en la investigación cualitativa
La interpretación representa la síntesis
final en la investigación cualitativa, que permite arribar a nuevos
conocimientos, comprensiones y teorizaciones sobre el problema estudiado.
Se basa en la triangulación previa, pero
va más allá al construir nuevas relaciones, explicaciones, inferencias y
proposiciones con un nivel más profundo de abstracción.
Implica un proceso reflexivo y crítico en
el que el investigador dialoga con los datos empíricos desde distintas
perspectivas teóricas y conceptuales.
Requiere que el investigador se haga
preguntas analíticas y reflexivas que conecten los resultados con marcos de
interpretación más amplios.
Las preguntas orientadoras para la
interpretación se pueden formular desde distintas disciplinas y campos del
conocimiento que tengan relación con el problema.
La interpretación busca trascender la
descripción y explorar nuevas conexiones conceptuales entre los significados
subyacentes en los datos.
El rigor de la interpretación depende de
que el investigador pueda justificar sus inferencias, explicaciones y
proposiciones sobre la base de los resultados de la triangulación.
El proceso interpretativo debe ser
coherente, consistente y mostrar correspondencia con el corpus de información
generado en la investigación.
La interpretación culmina con la
elaboración de nuevas comprensiones teóricas, conceptuales y propositivas sobre
el problema, que se expresan como conclusiones y hallazgos del estudio.
En síntesis, la interpretación representa
un salto creativo pero riguroso de la descripción a la teorización, que permite
construir y transferir nuevo conocimiento desde los datos cualitativos,
aportando al área investigada.
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