VALIDEZ Y CONFIABILIDAD EN INVESTIGACIONES EPIDEMIOLÓGICAS

Validez y Confiabilidad en Investigaciones Epidemiológicas

   Para garantizar la validez y confiabilidad de los cuestionarios en investigaciones epidemiológicas, es fundamental aplicar metodologías rigurosas que aseguren que los instrumentos de recolección de datos midan correctamente lo que se pretende y que produzcan resultados consistentes a lo largo del tiempo. A continuación, se presenta una explicación detallada sobre estos conceptos, junto con cinco ejemplos recientes que ilustran su aplicación.

 Validez

La validez se refiere a la capacidad de un cuestionario para medir lo que realmente pretende medir. Existen varios tipos de validez:

Validez de contenido: Evalúa si los ítems del cuestionario son representativos del constructo que se está midiendo. Esto puede lograrse mediante la revisión por expertos.

Validez de criterio: Compara el cuestionario con un estándar o criterio externo para determinar su eficacia.

Validez de constructo: Verifica si el cuestionario realmente mide el constructo teórico que se propone.

 

Confiabilidad

- Confiabilidad test-retest: Evalúa la estabilidad de las puntuaciones a lo largo del tiempo administrando el mismo cuestionario a la misma muestra en dos momentos diferentes. 

- Confiabilidad entre evaluadores: Determina el grado de acuerdo entre dos o más evaluadores que administran o califican el mismo cuestionario.

- Confiabilidad de consistencia interna: Mide la homogeneidad de los ítems dentro del cuestionario. Se utiliza el coeficiente alfa de Cronbach o el coeficiente de Kuder-Richardson (KR-20) para ítems dicotómicos.

 

Ejemplos recientes

Diseño y Validación de Cuestionarios en Salud Pública: Un estudio reciente destacó la importancia de utilizar formatos probados y realizar entrevistas cognitivas para identificar confusiones en las preguntas, lo cual mejora tanto la validez como la confiabilidad del cuestionario. (Editverse.com, s.f.)

Encuestas Sero-epidemiológicas: Estas encuestas se diseñan para evaluar el nivel inmunológico en poblaciones específicas. Se enfatiza la necesidad de un muestreo representativo y un cuestionario bien estructurado para recoger información sociodemográfica y médica, lo que asegura la validez externa de los resultados. (Plans-Rubió, 2009).

Evaluación Psicométrica en Cuestionarios: Un artículo reciente revisó diferentes métodos estadísticos para evaluar la confiabilidad, como el alfa de Cronbach, y diferentes tipos de validez, incluyendo la validez lógica y de contenido, utilizando paneles de expertos para asegurar que los ítems midan adecuadamente el constructo deseado (Alconero, 2019)

Uso de Análisis Factorial Confirmatorio: Este método se utiliza en un estudio para validar un nuevo cuestionario relacionado con la salud mental. El análisis ayudó a confirmar que el cuestionario medía efectivamente los constructos teóricos propuestos, lo que respalda su validez.(Sánchez, 2024)

Encuestas Epidemiológicas en Respuesta a Emergencias Sanitarias: En el contexto de emergencias sanitarias, se aplican encuestas epidemiológicas para obtener información rápida y sistemática sobre brotes. La metodología incluyó pruebas previas del cuestionario para asegurar su validez y confiabilidad antes de su implementación en campo. (Campiño, 2022)

Estos ejemplos subrayan la importancia de aplicar metodologías adecuadas para validar y garantizar la confiabilidad de los cuestionarios en estudios epidemiológicos, asegurando así la calidad y utilidad de los datos recolectados en la investigación.

 

QUÉ TÉCNICAS DE VALIDACIÓN SON MÁS COMUNES EN LA INVESTIGACIÓN EPIDEMIOLÓGICA

En la investigación epidemiológica, la validación de instrumentos de medición, como cuestionarios o escalas, es crucial para asegurar que los datos recopilados sean precisos y confiables. Existen diversas técnicas de validación, y la elección de la más adecuada depende del tipo de instrumento y del objetivo del estudio. A continuación, se describen las técnicas de validación más comunes en la investigación epidemiológica:

1. Validez de Contenido:

• Descripción: Se centra en determinar si el contenido del instrumento (ítems, preguntas) representa adecuadamente el constructo o dominio que se pretende medir. Es una evaluación cualitativa que busca la exhaustividad y la relevancia de los ítems.
• Técnicas:
  • Revisión por expertos: Un panel de expertos en el tema revisa el instrumento para evaluar la claridad, la relevancia, la representatividad y la suficiencia de los ítems. Se pueden utilizar métodos como el índice de validez de contenido (IVC) para cuantificar el grado de acuerdo entre los expertos.
  • Prueba piloto: Se administra el instrumento a una pequeña muestra de la población objetivo para identificar posibles problemas de comprensión, redacción o formato. Las entrevistas cognitivas con los participantes pueden ayudar a comprender cómo interpretan las preguntas.

2. Validez de Criterio:

• Descripción: Compara las puntuaciones del instrumento con un criterio externo o estándar de referencia. Este criterio puede ser otro instrumento ya validado, un diagnóstico médico, un biomarcador o un comportamiento observable.
• Tipos:
  • Validez concurrente: Se evalúa la correlación entre las puntuaciones del instrumento y el criterio en el mismo momento. Por ejemplo, se podría comparar un nuevo cuestionario para detectar depresión con un diagnóstico psiquiátrico realizado por un profesional.
  • Validez predictiva: Se evalúa la capacidad del instrumento para predecir un resultado futuro. Por ejemplo, un cuestionario sobre hábitos alimentarios podría utilizarse para predecir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en el futuro.
• Técnicas:
  • Correlaciones: Se calcula el coeficiente de correlación (ej. Pearson, Spearman) entre las puntuaciones del instrumento y el criterio. Un coeficiente alto indica una buena validez de criterio.
  • Curvas ROC (Receiver Operating Characteristic): Se utilizan para evaluar la capacidad de un instrumento para discriminar entre dos grupos (ej. enfermos y sanos). Se calcula el área bajo la curva (AUC), que indica la precisión diagnóstica del instrumento.

3. Validez de Constructo:

• Descripción: Evalúa si el instrumento mide el constructo teórico subyacente que se pretende medir. Se centra en la relación del instrumento con otros constructos teóricos y en la estructura interna del mismo.
• Técnicas:
  • Análisis factorial: Se utiliza para identificar las dimensiones o factores subyacentes que componen el constructo. Permite determinar si los ítems del instrumento se agrupan de la manera esperada según la teoría.
  • Correlaciones con otros instrumentos: Se evalúa la correlación entre las puntuaciones del instrumento y las de otros instrumentos que miden constructos similares (validez convergente) o diferentes (validez discriminante).
  • Estudios de intervención: Se evalúa si el instrumento es sensible a los cambios producidos por una intervención. Por ejemplo, si se aplica una intervención para mejorar la calidad de vida, se espera que las puntuaciones en un cuestionario de calidad de vida mejoren después de la intervención.

4. Validez Transcultural:

• Descripción: Se aplica cuando se adapta un instrumento de un idioma o cultura a otro. Se busca asegurar que el instrumento sea equivalente en significado y comprensión en la nueva cultura.
• Técnicas:
• Traducción y retrotraducción: El instrumento se traduce al nuevo idioma y luego se vuelve a traducir al idioma original por un traductor independiente. Se comparan las dos versiones para identificar posibles discrepancias.
• Adaptación cultural: Se realizan ajustes en el lenguaje, el formato y el contenido del instrumento para adaptarlo a las características culturales de la nueva población.
• Pruebas cognitivas: Se realizan entrevistas con participantes de la nueva cultura para evaluar la comprensión y la interpretabilidad de los ítems.

En resumen:

La elección de las técnicas de validación dependerá del objetivo del estudio y de las características del instrumento. En muchos casos, se recomienda utilizar una combinación de diferentes técnicas para obtener una evaluación completa de la validez. Es importante documentar cuidadosamente el proceso de validación para asegurar la transparencia y la reproducibilidad de la investigación.

Además de las técnicas mencionadas, es crucial considerar la confiabilidad del instrumento, que se refiere a la consistencia y la estabilidad de las mediciones. Las técnicas más comunes para evaluar la confiabilidad son:

• Confiabilidad test-retest: Se administra el mismo instrumento a la misma muestra en dos momentos diferentes y se calcula la correlación entre las puntuaciones.
• Confiabilidad entre evaluadores: Se evalúa el grado de acuerdo entre dos o más evaluadores que administran o califican el mismo instrumento.
• Confiabilidad de consistencia interna: Se mide la homogeneidad de los ítems dentro del instrumento utilizando el coeficiente alfa de Cronbach o el coeficiente de Kuder-Richardson (KR-20).

Al aplicar estas técnicas de validación y confiabilidad, los investigadores epidemiológicos pueden asegurar la calidad y la validez de sus datos, lo que a su vez conduce a conclusiones más sólidas y confiables.

REFERENCIAS

Alconero-Camarero, A. y Sarabia-Cobo, M. (2019) Claves para el diseño y validación de cuestionarios en Ciencias de la Salud. Enferm Cardiol. 2019; 26 (77): 69-73 disponible en: https://enfermeriaencardiologia.com/media/acfupload/627a2069dc5b2_Enferm-Cardiol.-2019-26-77-Art_1-1.pdf (consulta 01/01/2025)

Campiño, C. (2022) en Memorias del II Congreso Internacional de Investigación e Innovación en Educación (pp.205 a 238) Editorial: Universidad Pedagógica Experimental Libertador Instituto Pedagógico de Caracas disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11571778/ consulta: 01/01/2025)

Editverse.com, (s.f.) Diseño de cuestionarios en estudios epidemiológicos. En línea, disponible en: https://editverse.com/es/questionnaire-design-in-epidemiological-studies/ (consulta 01/01/2025)

Plans-Rubió, Pedro. (2009). Metodología y aplicabilidad de las encuestas seroepidemiológicas. Revista Española de Salud Pública, 83(5), 611-623. Recuperado en 01 de enero de 2025, de http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1135-57272009000500003&lng=es&tlng=es. (consulta 01/01/2025)

Sánchez-Herrero H, Solaz-García Á, Montserrat-Capella D, Revuelta-Zamorano M, Solís-Muñoz M. (2024) La encuesta epidemiológica como instrumento clave frente a eventos de importancia en Salud Pública Importancia para la salud pública]. Rev Esp Salud Pública. 29 de agosto de 2024; 98: e202408046. Español. PMID: 39206709; PMCID: PMC11571778. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11571778/ (consulta: 01/01/2025)