QUÉ ES UNA HIPÓTESIS DE INVESTIGACIÓN

QUÉ ES UNA HIPÓTESIS DE INVESTIGACIÓN

En esta entrega se trata todo lo referente a la formulación de Hipótesis de Investigación buscando en primer lugar que se tenga comprensión de los conceptos de hipótesis, variables, definición conceptual y definición operacional de una variable. Además de conocer y entender los diferentes tipos de hipótesis. Se quiere que el lector sepa deducir y formular hipótesis, así con definir de manera conceptual y operacional las variables y poder responder, con este artículo, a las inquietudes más comunes en torno a las hipótesis.

Una vez seleccionado el tema de investigación y al comenzar el planteamiento del problema de investigación, se tiene intuitivamente una idea de hacia dónde conducirá la investigación, cierta cantidad de inquietudes e interrogantes revolotean por la cabeza del investigador, sin embargo se imagina cuales son las respuestas para dichas interrogantes. Esas respuestas que se supone serán obtenidas son las hipótesis, pero éstas deben formalizarse, surgiendo una nueva pregunta. ¿Dónde se colocan las hipótesis en trabajo de grado?

En este sentido la mayoría de los manuales para la redacción y presentación de tesis y trabajos de grado indican que las hipótesis se colocan en el Marco Teórico del trabajo de investigación.

¿Qué son las hipótesis?

En el contexto que se viene desarrollando este artículo se puede decir que las hipótesis son las guías para una investigación o estudio. Las hipótesis indican lo que se trata de probar y se define como explicaciones tentativas del fenómeno investigado. Estas deben ser formuladas a manera de proposiciones. De hecho son respuestas provisionales a las interrogantes de investigación.

Es bueno hacer notar que en la vida cotidiana constantemente se están elaborando hipótesis sobre gran cantidad de cosas que luego se indagan para comprobar su veracidad. Por ejemplo; ¿Será el nuevo trabajador una persona puntual? ¿Tendrá el camino más corto obstáculos que retrasen el viaje? ¿Habrán secado los niños el baño antes de salirse? ¿Las caraotas que vende el abasto nuevo serán blanditas? etc.

Estas hipótesis son una explicación tentativa y están formuladas como proposición. Después se investiga si se acepta o se rechaza la hipótesis al observar el comportamiento del nuevo trabajador, transitar por el camino más corto, verificar el estado en que dejaron los niños el baño o preparar las caraotas.

Entonces se puede concluir que las hipótesis son el centro o el eje sobre el cual se moviliza el proceso de investigación, es decir, la médula del método deductivo cuantitativo.

¿Cuándo se deben plantear hipótesis de investigación?

Como se puede apreciar, ya se ha asomado que las hipótesis son una propiedad que estará presente en las investigaciones cuantitativas. Sin embargo, no todas los estudios cuyo tipo de investigación sea cuantitativo se plantean hipótesis. El hecho de que se formulen o no hipótesis depende de un factor esencial: el alcance o delimitación inicial del estudio.

Las investigaciones cuantitativas que formulan hipótesis son aquellas cuyo Planteamiento del Problema definen que su delimitación o alcance será correlaciónal o explicativo, o las que tiene delimitación o alcance descriptivo, pero que intentan pronosticar una cifra o un hecho. Esto se puede observar en la tabla que se presenta más adelante.

Ejemplos de estudios que incluyen hipótesis

Existen muchos casos en que el investigador está interesado solo en diagnosticar una situación puntual, es decir, realizar un estudio con alcance descriptivo, por ejemplo el índice delictivo de cierta área geográfica, un municipio puede ser o una zona determinada de la ciudad (solo el índice, la incidencia de hechos delictivos, no pretendiendo ahondar en las causas) entonces mediante una hipótesis podría tener un pronóstico del índice delictivo para el próximo semestre por cada mil habitantes. De igual forma pueden formularse hipótesis de otros fenómenos sociales como la violencia intrafamiliar, el comportamiento de la inflación o Índice de Precios al Consumidor (IPC), la deserción escolar entre muchos otros casos de estudios cuantitativos.

Es bueno recalcar que los estudios cualitativos no formulan hipótesis antes de recolectar sus datos. Por la Naturaleza de este Tipo de Investigaciones ella busca inducir las hipótesis por medio de la Recolección y el Análisis de los Datos.

Además, en una Investigación Cuantitativa se pueden formular, una, dos o más hipótesis.

Relación entre el alcance del estudio y la formulación de la hipótesis

 

Veracidad de las hipótesis

Las hipótesis no tienen porque cumplirse todo el tiempo, es decir, no tienen porque siempre ser verdaderas, si así fuera no sería necesario desarrollar ninguna investigación porque ya se sabe con anticipación sus resultados. Las hipótesis  pueden o no ser comprobables con datos. Como se acotó anteriormente las hipótesis de investigación son explicaciones tentativas, no son los hechos en sí, al formularlas, el investigador no conoce con certeza si ellas se van a probar o no con los datos que va a recoger de la realidad estudiada. 

Una hipótesis de investigación es distinta de la afirmación de un hecho, por ejemplo si se dijera que los matrimonios que viven en Caracas tienen menos hijos que los que viven en el interior del país, esta hipótesis puede ser o no comprobada, se formuló por la apreciación subjetiva del investigador. No obstante, si la afirmación se hace con base en las cifras arrojas por el Censo de Población y Vivienda del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) no está formulando una hipótesis sino haciendo una afirmación.

En el ámbito de la investigación científica, las hipótesis son proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o más variables, y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados. Las hipótesis pueden ser más o menos generales o precisas, e involucrar a dos o más variables; pero en cualquier caso son solo proposiciones sujetas a comprobación empírica y a la verificación de la realidad.

Ejemplos de Hipótesis de Investigación

-       Existe una relación positiva entre la proximidad geográfica de los hogares de las parejas de novios y la satisfacción que tienen con dicha relación.

-       El índice de  incidencia de c+ancer pulmonar será mayor entre la población de fumadores que entre la de no fumadores.

-       A mayor variedad de actividades que realiza el trabajador mayor será su motivación y sentido de propiedad  hacia su lugar de trabajo.

-       El tiempo que tardan las personas contagiadas por transmisión sexual en desarrollar el Sida, es mayor que el que tardan las contagias por transfusión sanguínea.

-       Los venezolanos no tienen cultura fiscal

-       Si se incrementa el número de accidentes aéreos las agencias de viajes disminuirán su demanda

Como se puede apreciar en la primera hipótesis, ésta vincula dos variables; la proximidad geográfica de los hogares de los novios y el nivel de satisfacción en la relación de noviazgo.

Qué son las variables

A estas alturas de la exposición se debe presentar una definición válida para este contexto de lo que se entenderá por variable. Como el método de investigación científica prevé la observación de individuos y sobre estos se observarán características de interés para el investigador, a estas características que pueden fluctuar o tomar valores distintos entre uno y otro de las individuos observados se puede definir variable como una característica de interés para el investigador que puede tomar valores distintos entre uno y otro individuo observado

Se puede definir variable como una característica de interés para el investigador que puede tomar valores distintos entre uno y otro individuo observado

La base matemática que llevan los estudiantes de bachillerato al ingresar a la universidad, la religión que dicen profesar las personas, la resistencia de los materiales, la agresividad de la pareja, la cultura fiscal, la permeabilidad a una campaña conductista de opinión pública, entre otros ejemplos. Este concepto de variable es aplicable a cualquier tipo de individuos, ya sean personas, animales u otros seres vivos, a objetos, servicios, fenómenos naturales, etc.

En consecuencia, las variables van a adquirir valor para el investigador cuando estas llegan a relacionarse con otras variables, es decir, si forman parte de una hipótesis o una teoría. En este caso se les denominan constructos o construcciones hipotéticas.

¿De dónde surgen las hipótesis?

En una próxima entrega se trabajarán el origen de las hipótesis, ¿de dónde surgen las hipótesis? Si se han seguido paso por paso el proceso de investigación, es natural que las hipótesis surjan del Planteamiento del Problema que como se recordará, se vuelve a evaluar y si es necesario se plantea después de revisar la literatura. Es decir, provienen de la revisión misma de la literatura. Es decir, provienen de la revisión misma de la literatura. Las hipótesis pueden surgir del postulado de una teoría, del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes al problema de investigación y de estudios revisados o antecedentes consultados. Hasta una próxima entrega

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FUENTES BIBLIOGRÁFICAS Y DOCUMENTALES

Hernández, R. (2006) Metodología de la Investigación. Cuarta Edición. México. McGraw-Hill Interamericana.

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